一名50多歲大腸癌患者手術後接受輔助性化療,體重掉了快10公斤,情緒低落,忍不住懷疑自己是否白白受苦。腫瘤科醫師廖繼鼎在臉書提到這起實際案例,並分享近年已出現最新血液檢測技術MRD,能在術後提早判斷復發風險,協助確認哪些人需要化療,哪些人可以避免無謂治療。
廖繼鼎在臉書粉專寫道,傳統治療觀念為求保險,常在腫瘤切除後仍採化療,以消滅影像檢查無法偵測的殘餘癌細胞,這有如「地毯式轟炸」,不僅殺死健康細胞,也讓部分已治癒患者承受不必要的副作用。新興的「微量殘留疾病(Minimal Residual Disease, MRD)」血液檢測,透過循環腫瘤DNA分析,可在復發尚未形成影像時,提早數月甚至一年發現問題;研究顯示,肺癌患者若在術後3天或1個月內ctDNA呈陽性,復發風險明顯升高,而輔助治療也僅對這類病人有效。
一項大腸癌跨國研究更指出,MRD陽性患者的復發風險,為陰性者的12倍,死亡風險則是9.6倍,且可比影像檢查提早6個月預警;一項乳癌研究則顯示,術後ctDNA陽性者復發機率極高,陰性者則幾乎不復發,且檢測能比傳統檢查提早12.5個月發現異常。
廖繼鼎指出,目前多數檢測平台的靈敏度比傳統方法高數百倍,這使醫師能針對不同狀況給予差異化建議,若檢測陰性,患者有機會減輕、甚至免除化療,而檢測陽性則能及早加強治療。
廖繼鼎強調,MRD檢測並非百分之百準確,但已帶來革命性改變,讓癌症治療從過去的「一體適用」走向「量身打造」,善用此工具將有機會使更多病人免去無謂痛苦。
許多癌症病患最後會接受化學治療,不過有不少家屬會認為:「就是因為化療才害死我家人」,對此,腫瘤科醫師吳教恩在YouTube上發布影片指出,化學治療在癌症醫學上已超過50年歷史,有些民眾對其存在誤解,認為病人是因為接受化療才會導致死亡,不過其實化療並不能完全治癒病患,目標則是在於「緩解症狀、延長存活」,而是否接受化療,最好由病人自主決定。
癌症靠化療難痊癒 醫:應交由病患決定
醫師吳教恩在自己的YouTube頻道上發影片表示,早期缺乏標靶、免疫藥物,因此化療是唯一的治療方式。但其實化學治療並不能治癒病患,只有針對少部分癌症才會有顯著效果,如淋巴癌、生殖細胞瘤等,而對於其他大部分晚期癌症,都只能抑制癌細胞,很難使癌症完全痊癒。吳教恩指出,化療的目標在於緩解患者症狀、暫時控制病情,讓他的生活品質提升,並爭取存活時間。
吳教恩續指,據早期資料顯示,未經治療的晚期肺癌或胰臟癌,平均僅能存活約3至4個月,但接受化療後可能可延長到至少半年。雖然治癒率低,但卻能緩解症狀,並且讓病人有多一點時間能做想做的事。不過,接受化療也必須面臨相對的副作用,因此,吳教恩認為,是否接受化療應交由病患自主決定。
標靶、免疫治療出現 治癒機率增至2成
另外,吳教恩表示,對於說出「治癒」2字,多數醫師仍會比較謹慎,因為不能保證即使病情長期控制,未來就絕不會有復發可能。不過,近年隨著標靶、免疫治療出現,部分癌症的治癒機會增加至2到3成,相較過去「痊癒幾乎為零」的機率已大幅提升。但他也強調,透過合併其他藥物治療、醫療技術進步,化療的副作用也越來越輕,讓癌症逐漸成為可被長期控制,不再是病人短期內致命的原因。
「不是抗癌,而是與癌共存!」2年前確診直腸癌第三期, 41 歲的營養師郭澤瑋健康陽光、充滿朝氣;9 日在門諾醫院癌症中心成立的「腸腸久久大腸癌病友會」首場聚會中現身說法。他強調:「不要讓別人覺得你是病人,自己也要把自己當成健康人。」試著與身體和解,生病不是結束,而是一種提醒,許多事該停下來,重新好好生活。
郭澤瑋回憶,三年前因血便與「上不乾淨」的異常感就醫,竟被診斷出直腸癌,腫瘤距離肛門口僅 3 公分。他經歷化放療、切除 15 公分腸段及暫時性造口,原以為要與「外掛袋」共度餘生,幸而在醫療團隊努力下得以保留排便功能。「一開始掛著造口出門,心裡真的很難熬,不敢跟人解釋。」郭澤瑋說,但在造口治療師指導下,他學會如何處理滲漏與皮膚傷口,逐漸適應生活,「火鍋、牛排照樣吃,只是要學會觀察身體反應。」他甚至笑稱自己「帶著造口減肥」,雖然成效有限,卻逼著自己開始學會規律生活。
然而挑戰並未結束。造口關閉後,他發現腸道休息過久,蠕動功能尚未恢復,一度一天要跑二十次廁所。「坐下來三步,還得再回去。」這段時間極為煎熬,但他選擇用飲食實驗與自我觀察來摸索耐受度,甚至用玉米粒觀察消化過程,自嘲是「人體實驗營養師」。
如今,他靠著飲食時間控制與復健訓練核心肌群,逐步找回生活節奏。雖然一天僅進食一餐,但他懂得如何補充足夠營養,並開始規劃運動,讓體能逐步回升。他強調:「最重要的是,不要讓別人覺得你是病人,自己也要把自己當成健康人。」九月九日,門諾醫院成立「腸腸久久大腸癌病友會」,寓意透過癌症中心的陪伴與分享,期盼病友們能獲得力量,攜手長長久久,走得更穩、更遠。
癌症中心主任林斈府在會中指出,讓患者知道「你不是孤單一人」,每一次聚會都是相互扶持、交換真實經驗的契機。「病痛的路很孤單,但我們希望大家能看見前面有人走過,自己也能走得更安穩。」
一般外科主治醫師伍哲遜也提醒,大腸癌是台灣最常見的癌症之一,但治癒率也相對高,「越早診斷、越早治療,就能越少痛苦。」他分享,現今腹腔鏡與單孔內視鏡手術大幅縮小傷口、減少出血,復原更快,並強調醫病之間的信任與團隊合作,是治療成功的關鍵。
他也不忘提醒術後常見的困擾,例如頻繁排便、肛門口疼痛或造口照護,這些都需要病人和醫療團隊緊密合作。「外科醫師的責任是把腫瘤切乾淨,但要讓病人回到原本的生活樣貌,還需要營養師、復健師、個管師一路陪伴。」伍醫師強調,病人的心情與態度更是恢復的重要關鍵,「心情好,免疫力就會跟著上來。」營養師林雅婷也在會中補充,大腸癌患者術後常見腹瀉與頻繁排便,應藉由低油、低渣飲食及充足水分加以調整,必要時輔以藥物,並透過運動與復健幫助腸道功能恢復。
「飲食並非一成不變,而是要了解自己身體的耐受度。」林雅婷指出,不少患者會因害怕復發而嚴格忌口,但其實均衡飲食更重要,建議病友在專業建議下循序漸進,找到適合自己的飲食方式。
郭澤瑋最後以「與癌共存」總結,鼓勵病友勇敢面對疾病,把它當成生命的老師。「生病是身體告訴你,某些生活習慣需要改變了。當你懂得和它對話,人生會反而更清晰。」他也提醒病友:「當你把注意力轉去幫助別人時,你會發現得到的回饋比想像中更多。」
記者邱俊吉/綜合報導
根據研究,超過70%的癌症患者認為最痛苦不是化療副作用,而是家屬給的壓力。腫瘤科醫師廖繼鼎在臉書分享,有研究顯示,當家屬過度控制或焦慮時,病人的憂鬱症風險上升40%,治療配合度下降30%,甚至可能放棄治療或尋短,建議家屬一定要照顧自己,每周至少找1天休息,避免過度影響生活。
林口長庚醫院腫瘤科助理教授級主治醫師廖繼鼎在臉書粉專提到,一名乳癌患者化療後,女兒端來燉3小時的雞湯,她吃不下,拒絕了,女兒很失望,而她後來難過說:「我不怕死,只怕看到女兒失望的臉。」家屬的心意,反而讓病人覺得難受。廖繼鼎表示,患者家屬常陷入「心理陷阱」,忽視病人的真實感受,把焦慮偽裝成關心,而根據2022年《精神腫瘤學》期刊指出,這樣的焦慮是有毒的,焦慮愈高,患者的疼痛、疲倦感愈強烈。
第2個陷阱是「行動陷阱」。廖繼鼎提到,一名60歲的肺癌患者李先生,早期診斷為M0期,原本有極高治癒機會,但兒子因焦慮、害怕化療副作用,安排父親嘗試高價草藥與免疫針,反而延誤治療,半年後癌細胞已轉移至骨與肝,從可治癒的M0變為僅能控制的M1。
廖繼鼎強調,治療決策要先釐清目標,M0期要火力全開、追求治癒,M1期則以提升生活品質為主,若過度治療或過度保護,都可能造成病人痛苦,甚至失去求生意志。
第3個陷阱是「自我陷阱」。廖繼鼎指出,許多照顧者忽略自身健康,例如一位照顧大腸癌丈夫的太太,長期睡在醫院,還忘了吃降壓藥,結果先生好轉,她卻因腦中風倒下。研究顯示,主要照顧者的焦慮與憂鬱風險高於一般人,慢性病惡化機率也明顯上升。
廖繼鼎提醒,照顧自己不是自私,是責任,建議家屬建立輪班制度,每天至少有4到6小時連續睡眠,每周要有1天完全離開醫院,並善用社工、心理師等資源,因為真正的醫療不只是治病,還要讓家庭生活過得更像原有的樣子。